Cómo se transmite el hantavirus
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Vías de transmisión principales
La transmisión del hantavirus a humanos ocurre principalmente a través del contacto con roedores infectados o sus secreciones. Los roedores son portadores crónicos asintomáticos que excretan el virus de forma continua. Existen tres vías principales de exposición humana:
Inhalación
Vía principal. Aerosoles de orina, heces o saliva de roedor infectado resuspendidos en el aire.
Riesgo AltoContacto directo
Tocar excrementos, orina o el roedor muerto y luego tocarse la boca, nariz u ojos.
Riesgo ModeradoMordedura
Mordedura de roedor infectado. Raro pero documentado.
Riesgo BajoInhalación de aerosoles: la vía más peligrosa
La inhalación de aerosoles infectados es, con diferencia, el mecanismo de transmisión más frecuente y peligroso. Los aerosoles se generan cuando:
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Se barren o aspiran espacios cerrados con presencia de excrementos de roedor
Especialmente peligroso: cabañas, almacenes o graneros cerrados durante el invierno
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Se manejan objetos o alimentos contaminados con orina de roedor
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Se trabaja en campos, graneros o zonas rurales con alta densidad de roedores
Agricultores, guardas forestales y campistas son grupos de mayor riesgo
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Se instala en tiendas de campaña o refugios de montaña sin ventilar previamente
Reservorios por especie
Cada cepa de hantavirus tiene un reservorio principal específico. La relación entre virus y roedor es muy estrecha: cada cepa co-evolucionó con su huésped durante miles de años.
| Virus | Roedor reservorio | Región | P-P* |
|---|---|---|---|
| Virus Andes | Colilargo patagónico (Oligoryzomys longicaudatus) | Argentina, Chile | No |
| Virus Sin Nombre | Ratón de patas blancas (Peromyscus maniculatus) | Norteamérica | No |
| Virus Hantaan | Ratón de campo rayado (Apodemus agrarius) | Asia (este) | No |
| Virus Seoul | Rata doméstica (Rattus norvegicus) | Mundial | No |
| Virus Puumala | Topillo rojo (Myodes glareolus) | Europa central y norte | No |
| Virus Dobrava | Ratón de campo (Apodemus flavicollis) | Balcanes, Europa del este | No |
| *P-P: transmisión persona a persona documentada | |||
Transmisión persona a persona: exclusiva del Virus Andes
Importante: solo el Virus Andes
La transmisión de persona a persona ha sido documentada únicamente para el Virus Andes (ANDV). Todos los demás hantavirus conocidos se transmiten exclusivamente desde el roedor reservorio al humano, sin propagación posterior entre personas.
La transmisión del Virus Andes entre personas requiere contacto estrecho y prolongado. Los mecanismos exactos no están completamente elucidados, pero se cree que implica contacto directo con secreciones respiratorias, sangre u otras fluidos de un paciente en fase aguda.
Los casos documentados de transmisión persona a persona han involucrado principalmente a:
- •Convivientes íntimos del paciente (pareja, familiares del mismo hogar)
- •Personal sanitario sin equipo de protección individual (EPI) adecuado
- •Contactos estrechos en grupos de convivencia (brotes en contextos de grupo)
La cadena de transmisión persona a persona del ANDV es limitada: no se han documentado cadenas de más de 3-4 generaciones. Esto indica que el virus no es tan eficiente transmitiéndose entre humanos como los virus respiratorios clásicos (Riquelme et al., 2023, NEJM).
Cómo NO se transmite el hantavirus
Situaciones de mayor riesgo
Riesgo Muy alto
- •Limpieza de cabañas o almacenes cerrados en zonas rurales
- •Trabajo agrícola en zonas endémicas de Patagonia, Argentina o Chile
Riesgo Alto
- •Acampada en zonas boscosas con presencia de colilargo
- •Tala o manejo de leña en zonas endémicas
- •Contacto con paciente con Virus Andes confirmado
Riesgo Moderado
- •Senderismo en zonas endémicas sin contacto con roedores
- •Viaje a regiones de Chile y Argentina (riesgo bajo pero presente)